一提起“錄音棚”這三個字,很多人首先想到的是滿屋令人眼花繚亂的設備、象飛機駕駛艙般密密麻麻的按鈕、碩大無朋的調音臺以及它們動輒上萬甚至幾十萬元的天價……是的,“錄音棚”這個詞匯在過去很長一段時間里,是屬于專業人員的,如果沒有強大的經濟基礎,一般的音樂愛好者根本無法涉足。
然而,隨著電腦性能和軟件技術的飛速發展,借助強大的CPU、大容量內存和海量硬盤,電腦和軟件所能做到的事情越來越多,數字錄音已經再也不是什么神秘的行業。由于有了軟音源、軟效果器、軟調音臺等等強大的軟件和專業聲卡的性能,一臺電腦、一個專業聲卡和一支好的話筒便可以構成一套個人數字錄音系統,而且,其性能完全可以媲美那些昂貴的傳統錄音器材。可以說,數字時代已經為每一位音樂愛好者敞開了音樂制作的大門,把錄制自己專輯的夢想變成了現實。
在這篇文章里,就讓我們來打造一個屬于你自己的個人錄音棚!
一.電腦
一般來說,個人的小型音樂工作室里,所有工作都要由電腦來完成。就現在來言,主頻2.4G以上的Pentium4或賽揚處理器就已經足夠了。由于軟效果器在工作的時候,CPU資源占用時很大的,專業用戶可以選擇主頻3G以上的處理器。
制作音樂,建議自己裝機而不要買品牌機。因為目前品牌機主要是為家用而配置的,其機箱、擴充位、硬盤、內存、聲卡、主板等配置都根本不適合進行專業制作。自己裝機,在配置上可以有更自由的選擇,升級和擴充也很方便。同樣的價格,自己裝機的檔次可以更高一些。在工作室中,一般不考慮使用筆記本電腦或移動PC,因為這類電腦的聲卡等配置更是根本不適合錄音,且升級和擴充都很不方便,工作穩定性也較差。但有人使用筆記本電腦加上外置USB或者火線聲卡用來錄制現場,這另當別論。
很多專業的音樂人使用蘋果電腦來制作音樂。由于市場上的蘋果電腦均為原裝機,操作系統和應用軟件也均為正版,所以系統運行非常穩定。在國內,目前蘋果電腦主要用來運行Protools軟件。這是一個集MIDI制作和音頻編輯系統為一身的數碼音樂工作站系統,功能相當強大且性能非常穩定。筆者工作的錄音棚使用的便是這種Protools蘋果電腦系統。但由于蘋果機價格昂貴,且國內應用軟件較少見,目前一般都是在專業錄音棚里作為運行Protools的專業設備來使用。雖然PC兼容機的性能和穩定性較蘋果機要差些,但其價格低廉,且各種軟件資源十分豐富,所以做為個人錄音棚,我們一般都是使用PC兼容機和Windows操作系統。
目前,市場上有大小兩種電腦機箱。小機箱是為家用而設計的,外觀漂亮,占空間小。但是,它一般只有一個五寸驅動器機位,且必須使用小主板,擴充也很麻煩。用來制作音樂的電腦最好使用擴展位多、散熱好的大機箱。專業用戶可以選擇服務器專用機箱。
制作音樂的電腦最好使用Intel原裝主板或使用Intel芯片的名牌主板,以保證系統的穩定和兼容性。盡管現在聲卡廠商已經盡可能的使自己的產品能夠兼容威盛主板,但專業聲卡和威盛主板不兼容的現象還是經常發生。
電腦的硬盤要盡量大,因為音頻文件都十分龐大,一分鐘CD音質的音頻數據大約需要10M的硬盤空間。而且,現在新出的音樂軟件也越來越龐大,各種Wav格式的音效片段也相當龐大。所以,如果你打算用電腦進行多軌錄音和音頻編輯甚至視頻處理。購買一個120G以上的硬盤是必需的。建議專業用戶使用200G以上的硬盤陣列。
錄制音頻對內存的要求也很高,原則上越大越好。因為實時軟效果器在工作時,要占用大量的內存資源。如果內存不夠,系統就無法工作。512M的內存現在已根本不算大,建議專業用戶將內存擴至1G以上。
顯示器和顯卡雖然與錄音沒有什么直接關系,但考慮到制作音樂要較長時間坐在機器前并聚精會神地盯著屏幕,所以應盡量選擇好一些的顯卡來保證軟件運行的視覺流暢,使用好的顯示器以保護視力和減少輻射。建議使用17寸蔭柵純平或TFT液晶顯示器。建議專業用戶選擇雙頭顯卡,配備雙顯示器,這樣在使用Nuendo等軟件時操作會非常方便。
做為音樂愛好者,目前的主流機型完全足以進行音樂的制作。但是,如果你想以音樂制作為職業,想讓制作出的音樂盡可能更好些,那么,呵呵——當前速度最快的CPU,最大的硬盤和最大的內存。
二.聲卡
聲卡是電腦中唯一與聲音處理有關的設備,也是最重要的硬件設備之一。錄音時,來自話筒或調音臺的音頻信號都是要經過聲卡進入電腦,因此聲卡的質量是至關重要的。我們使用聲卡主要是使用它的音頻處理效果。在錄音時,聲卡上的數模轉換器將來自麥克風的模擬信號變成數字信號,回放時則相反。而聲卡完全暴露在電磁環境惡劣的電腦機箱中,所以聲卡的質量也就很重要。專業的錄音聲卡抗干擾能力很強,有的音頻工作站系統使用昂貴的全外置數模轉換器來徹底將聲音處理芯片與電腦隔開。
目前,集成主板上都已經集成了譬如AC97等板載聲卡。這類聲卡檔次很低,可以通過一些驅動程序來提高AC97的性能使其能夠支持ASIO等指標,用來制作MIDI。但作為錄音來說,其音質、性能就和專業聲卡相差太遠了。一般來講,必須在BIOS設置里將板載的聲卡關掉,另行安裝獨立的聲卡。
我們習慣稱聲卡為“民用卡”和“專業卡”兩種。“民用卡”并不是說就不可以用來錄音,像SoundBlasterLive!這樣的聲卡還是完全可以用來錄音的。但專業聲卡在音質和性能上肯定要超過民用聲卡。目前,個人錄音棚里常用的,性價比較高的聲卡有Emu1212M、M-AudioAP192、CreamwarePulsarII、RMEHDSP9632等。但我們應該知道,聲卡是一分錢一分貨,價格從幾十元到幾萬元以上都有,所以我們可以根據自己的經濟情況和制作目的來決定自己的工作室配置。需要注意的是聲卡的進出口數量。如果你需要錄制多人的樂隊,就最好選擇進出口比較多的聲卡。如果你沒有調音臺或者專業話放,就必須選擇帶有話放的聲卡。
三.軟件
做為個人錄音棚,本來在硬件設備上就比較簡陋,那么軟件上絕對不可以落后。一定要使用最先進、最強大的專業音頻軟件。其實,目前流行的音頻軟件都已經完全滿足我們的需求了。比如Nuendo、Sonar、Cubase等,都集MIDI編輯、音頻編輯為一身,還都配備了軟音源以及軟效果器插件。一般我們還需要安裝Waves等效果器插件。你可不要小看這些軟件和效果器插件,可以毫不夸張地說,它們的性能絕不次于那些昂貴的硬件!
四.話筒
我們都知道,話筒是錄音的關鍵。錄音話筒分動圈和電容兩種,在個人錄音棚里,一般都是使用電容話筒。話筒和聲卡一樣,一分錢一分貨。我們只能根據自己的經濟情況和錄音的目的來選擇使用什么檔次的話筒。一般來說,千元左右的價位上可以選擇RODENT2或者NT3;3000元價位上可以選擇AKGC3000,嘿嘿,如果你是大款,可以選擇U87或U89。呵呵~~
五.監聽
首先要說的是,監聽音箱和我們平常的家用的欣賞音箱不是一個概念。監聽的聲音需要毫無修飾。而欣賞用的音箱都是帶有修飾的,就會蒙騙你的耳朵。比如你使用家用的功放和音箱或者電腦多媒體音箱來做監聽混音,在你的音箱上聽著覺得低音夠了,而實際上根本不夠,或者你覺得低音很小,實際上已經大過頭了。所以監聽很重要。只要有可能,最好是選購一對專業的監聽音箱。
但使用民用的多媒體音箱也不是絕對不行。因為畢竟不是每個人都買得起專業監聽。這樣就要求你摸清了你所使用的音箱的脾氣,做到心中有數。比如你知道你的音箱低音比較厚。就讓低音稍小點。另外,借助頻譜儀軟件,混音的時候就可以很清楚地看到各個頻段的情況。還有就是和耳機進行對比。一只專業監聽耳機比民用的音箱要好多了。
六.房間
過去的大錄音棚都是很講究聲學原理的,還需要各種各樣的反射板材來制造混響。而現在這根本就不需要了,所有的聲音效果都是在電腦里用軟件來制作的,我們需要的,是拾取沒有任何修飾的“干聲”。所以,我們錄音的房間,要考慮的只有兩個目的:隔音和吸音。
首先是隔音。隔音,就是隔住外來雜音的干擾。比如,你正在錄音,外面的街上卻有個人在大叫“磨剪子來鏘菜刀”,你的心情會如何。呵呵~~如果你的房間不隔音,這聲音就會錄進你的作品里。
隔音材料,可以使用常用的制作沙發的軟泡沫海綿,它的吸聲不是很理想,隔音效果卻很不錯。當然,錄音室的地點最好還是遠離馬路,另外,錄音室設在高樓上,容易受電波干擾。其實,建造錄音室最理想的地方就是地下室了。現在很多樓房都有地下室,這里是最不容易受外界干擾的了。
吸音,就是吸收外來的和室內反射聲的干擾,提高聲音的純度。因為混響是在電腦里加上的,我們根本就不需要房間里有混響發生。相反,我們還要盡量避免聲音在房間里的反射,保持聲音純凈。吸音材料,可以用棉被和落地的厚窗簾布,地上要鋪地毯。專業一點的,墻上可以貼滿復合材料做成的那種多孔的白色吸音板。不過這樣還是不夠的,錄音棚里并不需要空空的,放一個棉布質地的大沙發,可以起到很好的吸音效果,又可以供歌手休息,一物兩用呢。哈。
你看,個人錄音棚的布置其實就是這么簡單。從前,在音樂工作室里,堆滿了各種昂貴的設備。然而,短短幾年過去,情況卻已是大不相同。那些曾經只有花費巨資才能夠擁有的專業硬件設備,如今隨著計算機運算能力的飛速增長,只需用電腦軟件便可模擬。并且,軟音源、軟采樣器、軟效果器、軟調音臺等各種虛擬設備,無論是性能指標還是操作界面的友好程度上,都是傳統硬件設備所望塵莫及的。當然,它們實際能達到的效果除了取決于電腦性能外,還在于聲卡的性能。可以毫不夸張地說,在電腦和聲卡性能如此強大的今天,你可以借助軟件,在你的個人錄音棚里實現幾年前近百萬身價的設備功能!